Ronnie Earl and the Broadcasters "Beyond The Blue Door" 2019

Ронни Эрл четырежды получал блюзовую премию "лучшему гитаристу года", он победитель в категории "блюзовый альбом года" журнала Downbeat, профессор по классу гитары музыкального колледжа в Беркли и просто великий музыкант. Behind the Blue Door - 26-й сольный альбом блюзового маэстро, записанный с проверенным составом Бродкастеров с Дайаной Блю у микрофона (этим же составом был записан и предыдущий альбом The Luckiest Man). С такими отменными музыкантами да плюс целый ряд приглашенных гостей результат предсказуемо интересен. Сам Ронни высказался по поводу этой работы следующим образом: "Этот альбом - совместная работа группы как сообщества родственных душ с приглашением некоторых гостей, в которой есть и отдельные новые направления, и старый добрый традиционный блюз с Кимом Уилсоном, Дэвидом Бромбергом и Грегом Пикколо".

В записи альбома принимали участие многочисленные гости, включая старого коллегу Ронни по Roomful of Blues Грега Пикколо (его тенор саксофон украшает треки 3, 4, 7 и 13), знаменитого харпера и певца Кима Уилсона (вокал и гармоника на треках 2, 9 плюс гармоника на импровизации на тему Smokestack Lightning Хаулин Вулфа), Дэвид Бромберг (вокал и акустическая гитара на кавере Боба Дилана), Энтони Герачи (фортепиано на треках 2 и 11), Питер Уорд (гитара на треках 2, 5 и 11). Продюсировал диск сам маэстро, исполнительный продюсер - Холгер Петерсен.. Половина треков написана лично Эрлом (часть в соавторстве с Броадкастерами) или членами его группы, остальное - каверы.

Как обычно у Ронни, итоговый продукт стилистически представляет собой пропитанный эмоциями блюзово-джазовый фьюжн с изрядной примесью соул, отменно исполненный высокопрофессиональными музыкантами. В лучших традициях пять треков инструментальных, остальные - с вокалом (один поет Дэвид Бромберг, два - Ким Уилсон, остальные - Дайана Блю). В целом альбом удался, но хочу отметить следующие несколько моментов, которые не позволяют ему оказаться на одном уровне с парой предыдущих дисков:

- такое впечатление, что на некоторых треках Ронни просто накладывал гитару на уже полностью готовый трек Бродкастеров, и поэтому временами кажется, что Ронни сам по себе, а Бродкастеры тоже сами по себе

- на ряде треков гитара Ронни звучит слишком громко в общем миксе

- не могу сказать, что порядок треков на диске является оптимальным: на мой взгляд, наиболее интересные треки находятся в середине и второй половине альбома, тогда как два не слишком интересных дуэта оказались в его первой половине. Я бы выделил следующие треки: отменная Drown In My Own Tears, прекрасная A Soul That's Been Abused, три очень достойных кавера (Why Can't We Live Together, Blues with a Feeling и Drowning In a Sea of Love), а также авторские треки Peace of Mind, Bringing Light (to a Dark Time) и финальный инстументал.

Вердикт: вполне достойный альбом от прекрасных музыкантов, который, к сожалению, слегка не дотягивает до лучших работ Ронни сотоварищи.

The Broadcasters are: Ronnie Earl - Guitar Dave Limina - Piano and Hammond B3 Diane Blue - Vocals Forrest Padgett - Drums Paul Kochanski - Bass

Special Guests: David Bromberg - Acoustic Guitar and Vocals Kim Wilson - Harmonica and Vocals Mario Perrett - Tenor Saxophone Scott Shetler - Baritone Saxophone Greg Piccolo - Tenor Saxophone Anthony Geraci - Piano Peter Ward - Guitar Larry Luisgnan - Guitar Scott MacDougal - Guitar Michael Rush - Bass

Tracklist: 1 Brand New Me (Theresa Bell, Jerry Butler, Kenny Gamble) with Scott Shetler, Mario Perrett 2 Baby How Long (Chester Burnett) with Kim Wilson, Anthony Geraci, Peter Ward 3 Drown In My Own Tears (Henry Glover) with Greg Piccolo 4 Alexis' Song (Ronnie Earl & Greg Piccolo) with Greg Piccolo 5 The Sweetest Man (Ronnie Earl, Diane Blue, Dave Limina) with Peter Ward 6 It Takes a Lot to Laugh, It Takes a Train to Cry (Bob Dylan) - David Bromberg and Ronnie Earl 7 A Soul That's Been Abused (Ronnie Earl) with Mario Perrett, Scott Shetler and Greg Piccolo 8 Why Can't We Live Together (Timmy Thomas) 9 Blues with a Feeling (Little Walter) with Kim Wilson, Peter Ward and Scott MacDougal 10 T-Bone Stomp (Ronnie Earl) with Larry Luisgnan and Michael Rush 11 Wolf Song (Ronnie Earl) with Kim Wilson, Anthony Geraci and Peter Ward 12 Peace of Mind (Ronnie Earl & Steve Gomes) 13 Drowning In a Sea of Love (Kenny Gamble & Leon Huff) with Mario Perrett, Scott Shetler and Greg Piccolo 14 Bringing Light (to a Dark Time) (Paul Kochanski & Diane Blue) with Mario Perrett and Scott Shetler 15 Blues for Charlottesville (Ronnie Earl, Forrest Padgett, Dave Limina, Paul Kochanski)